ARANCELES: ¿posible alternativa a una batalla en la OMC?
Los organizadores de la 2da Conferencia Internacional Bananera1 han
presentado ante la UE una propuesta para el “reciclaje” de los ingresos
arancelarios proviniendo de las importaciones de banano. La Comisión
Europea esta estudiando la propuesta de que se crea una nueva 'línea
presupuestaria' con estos fondos.
Este nuevo fondo tendría el objetivo de apoyar la transición al mercado más
liberal en operación
desde hace un año. Sin embargo, no sería
para apoyar inversiones que tienden a reforzar la actual 'carrera hacia el
fondo', porque este fondo también tendría
el objetivo clave de promover – de manera no discriminatoria -
prácticas sostenibles en todos los países exportadores del banano, así
cómo
un comercio justo. Sobretodo, se promovería
el trabajo decente en el sector - en concordancia con la nueva meta de la política
de cooperación
europea en cuanto al cumplimiento con las normas fundamentales de la OIT.
Si se supone que, en 2006, se importó
un volumen de 3,500,000 toneladas métricas de banano desde países terceros en
la UE, el ingreso por concepto de arancel sería
de €616 millones. Con este nivel de ingreso en los presupuestos de la UE y de
sus miembros, se podría financiar todo un apoyo serio y sostenible a los
productores de los países terceros, así
cómo
a los productores de los países ACP y de los territorios europeos.
El concepto de hipotecar ingresos provenientes de aranceles ha sido concebido
desde hace un rato2.
Tangermann y Verissimo calcularon en 1999 que un arancel de €130/tonelada
alcanzaría a generar el ingreso presupuestario adicional que la UE podría
necesitar para financiar medidas de ayuda transitoria para los ACP y los
europeos.
En América Latina, se estima que el arancel aumenta el precio de la caja de US
$3.75 por caja, penalizando a quienes tratan de internalizar los costos
sociales y ambientales reales de la producción. Creemos que el cambio de
régimen ya esta generando más inestabilidad en la industria. De igual manera,
creemos que una rebaja significativa del arancel en el corto plazo – y sin
otras medidas, tales como incentivos para mejorar estándares socio-laborales -
conduciría a la quiebra de plantaciones nacionales y de pequeños productores,
al desplazamiento de decenas de miles de trabajadores y al aumento de la
pobreza en muchas zonas productoras.
El
arancel
actual de 176 euros por tonelada ya tiene un impacto directo en la vida de los
y las trabajadoras latinoamericanos que laboran en este rubro agrícola, porque
la mayor parte de los productores y de las empresas importadoras están
trasladando el costo adicional hacia ellos. Sin embargo, con cero
arancel,
se eliminaría también toda oportunidad para los países exportadores
principales de competir frente al banano producido con más bajos costos en
América del Sur, África y Asia, provocando un desempleo masivo de trabajadores
bananeros en los países de la región. Los efectos de la liberalización
de enero del 2006 ya son visibles en varios países: son graves en Panamá
(cierres y crisis financiera) y en Costa Rica (rebajas salariales y peores
condiciones de contratación).
En la coyuntura nos parece importante estudiar otra salida que de poner todos
los huevos en la canasta de una nueva queja en la OMC, procedimiento que corre
el riesgo de solo enriquecer a los abogados especializados en derecho
comercial internacional. Los trabajadores, productores y exportadores
nacionales podrían salir beneficiados mucho mas por una política
tácticamente inteligente en el marco de una estrategia que busca la
sustentabilidad a largo plazo de un trabajo decente, una producción
sana y una remuneración
justa que se queda en los países donde se produce la verdadera riqueza.
Ecuador tiene todo el poder de propuesta en la actual coyuntura. Los que toman
decisiones en Bruselas escucharían
con mucha atención
una propuesta de “reciclaje arancelario” en un Fondo de Promoción
de una Industria Bananera Sostenible. El sueño
de revertir la carrera hacia el fondo no debe quedarse como sueño.
Como dice la canción
popular: “El pueblo bananero es un pueblo soñador”...
y con razón.
Alistair Smith - Banana Link.
1
El comité organizador de la Conferencia se componía
de EUROBAN (Red Europea de Acción sobre el Banano), una alianza pan-europea de
sindicatos, ONGs de desarrollo y medio ambiente y organizaciones del comercio
justo; COLSIBA, la Coordinadora Latinoamericana de Sindicatos Bananeros ;
WINFA (Asociación de Pequeños Productores del Caribe) basados en las Islas
Barlovento; la UITA (Unión Internacional de los Trabajadores de la
Alimentación, Agrícolas, Hoteles, Restaurantes, Tabaco y Afines) y el Proyecto
Estadounidense de Educación Laboral en las Américas
(US/LEAP).
2
Fitzpatrick, 1990; Borrell y Cuthbertson, 1991; Matthews, 1992
